Voltaire, Sforza et le phare du lac de Constance

Le premier réfrigérateur signé V-ZUG a vu le jour aux abords du lac de Constance. Fruit de plusieurs années de travail, le nouveau CombiCooler V4000 fait la fierté de Fabian Fuchs, chef de projet, et de son équipe. Cap sur Arbon.

Enfant, Fabian Fuchs ne rêvait que d’une chose: devenir footballeur professionnel. Malheureusement, une déchirure du ligament croisé et une fracture du péroné ont eu raison de ses ambitions. A l’aube de la trentaine, cela fait longtemps qu’il a remisé ses crampons pour se consacrer aux réfrigérateurs: Fabian Fuchs, chef de projet, s’occupe du développement de nouveautés chez V-ZUG Technologie de Réfrigération SA. Il y a sept ans, V-ZUG reprenait l’activité réfrigération d’Arbonia-Forster-Holding AG afin de s’implanter dans ce secteur. Depuis, V-ZUG développe ses propres réfrigérateurs à Arbon. Le premier d’entre eux est le CombiCooler V4000, lancé sur le marché il y a un an.

Fabian Fuchs, chef de projet responsable du développement de nouveautés

Jongler avec les langues
Voltaire s’invite dans le curriculum vitæ de Fabian Fuchs à travers cette citation attribuée au philosophe: «Connaître plusieurs langues, c’est avoir plusieurs clés pour une même serrure». Fabian Fuchs, lui, en maîtrise cinq. En plus de l’allemand, sa langue maternelle, il parle couramment l’anglais, le croate, l’espagnol et le français. Si un tel éventail linguistique n’est pas forcément indispensable à Arbon, la maîtrise de plusieurs langues représente tout de même un atout précieux. C’est en effet vers lui que tout le monde se tourne, aussi bien les constructeurs et les ingénieurs que les designers. Chacun ayant un langage qui lui est propre, il faut les comprendre à la perfection pour les guider vers un objectif commun. Et Fabian Fuchs d’expliquer: «Les échanges entre le constructeur et le designer sont légion». Concilier l’esthétique et l’exigence de rentabilité n’est pas toujours une mince affaire. D’autant plus que le designer a un rôle particulier. «En définitive, nous aspirons à vendre des cuisines entièrement conçues par nos soins», poursuit Fabian Fuchs. Etant donné qu’il est responsable de plusieurs appareils, le designer apporte souvent un nouvel éclairage. «Mais nous travaillons main dans la main, et cette collaboration s’étale sur plusieurs années.»

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Avec le noyau dur de bout en bout
Le V4000 est le premier réfrigérateur développé par V-ZUG de A à Z. «C’est notre produit phare», lance fièrement Fabian Fuchs. Un produit dont les ventes dépassent les attentes. Tout nouveau développement commence systématiquement par une étude de marché: où se situe la concurrence, quelles sont les attentes des clients, comment pouvons-nous nous démarquer? Vient ensuite le cahier des charges: de quoi l’appareil doit-il être capable, en quoi correspond-il à la stratégie de l’entreprise? Sur cette base on crée une ébauche du design, sans aucune fonction. Puis un modèle fonctionnel, et enfin un prototype. Trois prototypes sont mis à l’essai pendant plusieurs mois chez des particuliers, dans des «Customer Panels». Puis c’est au tour de la présérie et enfin de la série pilote, le produit mûr pour le marché. Le processus de développement repose sur des boucles itératives. Concrètement, une version provisoire est examinée sous toutes les coutures, retravaillée et perfectionnée sans cesse, jusqu’à obtention du résultat escompté. «Pour le CombiCooler, nous sommes partis d’une feuille blanche», explique Fabian Fuchs. A titre personnel, il apprécie particulièrement le niveau de qualité atteint, notamment avec les tiroirs en verre fumé. En premier lieu, il a fallu définir les exigences techniques, notamment en ce qui concerne le circuit de refroidissement, l’aménagement intérieur et l’ossature. Ces données ont servi à la réalisation de dessins CAO. Et Fabian Fuchs d’expliquer: «Tout gravite autour d’un noyau dur». Il se compose d’une équipe multidisciplinaire qui réunit des représentants de tous les domaines spécialisés. La structure organisationnelle horizontale favorise des approches inédites. De plus, toute l’équipe est en contact permanent avec les collègues de Zoug.

V-ZUG garde le cap
Comment sera le réfrigérateur de demain? Peut-être comme le «Bio Robot Refrigerator», une invention futuriste où les aliments sont plongés dans un gel vert qui les maintient au frais. «C’est tout bonnement fascinant», concède Fabian Fuchs. Mais à ses yeux, l’avenir est ailleurs. Aujourd’hui, c’est le nouveau label énergétique attendu pour le printemps 2021 qui est sur toutes les lèvres. Le «push to open» a aussi le vent en poupe. Cette technique permet d’ouvrir la porte d’un réfrigérateur en exerçant une simple pression du doigt. Et Fabian Fuchs d’ajouter, après une brève réflexion: «Quoi qu’il en soit, nous resterons fidèles à nous-mêmes». Il n’en dira pas plus. Il faut dire que la persévérance, ça le connaît. Lui qui, malgré une rupture du ligament croisé et une fracture du péroné, est devenu un «Ciriaco Sforza» en puissance, un vrai meneur d’hommes. Un capitaine à l’écoute de ses coéquipiers qui, à défaut d’illuminer la planète football, brille au firmament de l’univers V-ZUG.

V-ZUG lance le premier réfrigérateur réalisé entièrement par ses soins
Le CombiCooler V4000 est le premier réfrigérateur que V-ZUG a entièrement développé par ses propres moyens. Il forme, avec trois autres appareils, la nouvelle génération CombiCooler avec design entièrement intégrable. L’éclairage LED moderne garantit une visibilité optimale, tandis que le module Wi-Fi permet de l’intégrer dans un environnement numérique, une première pour un réfrigérateur V-ZUG. Voici ses fonctions principales:

• PureCool: circuit de refroidissement unique avec efficacité énergétique élevée (niveau A+++ -10)
• ClimateControl: les aliments restent frais plus longtemps grâce aux écarts de température minimes, évite la formation de cristaux de glace
• MonoFridge: convertit en quelques heures le compartiment congélation en un compartiment réfrigération normal
• Dégivrage automatique: il n’est plus nécessaire de dégivrer le compartiment de congélation
• ClickShelf: réglage en hauteur et positionnement des étagères en toute simplicité
• SilentPlus: réduction des bruits (consommation de courant légèrement supérieure)

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