Le lancement d’un produit est toujours un moment spécial pour tout Product Manager. Marcel Niederberger, responsable du Product Management, nous donne un aperçu des missions variées et exigeantes liées au changement d’assortiment.
Marcel Niederberger, responsable du Product Management
Le passage au nouvel an signifie également le renouvellement de l’assortiment de produits. Qu’est-ce que cela implique pour le Product Management?
Le processus de lancement commence dès le mois de mars. Nous peaufinons donc les derniers détails du nouvel assortiment près d’un an à l’avance. En général, 30 à 40% de l’assortiment est renouvelé. Le Lead, où se situent la plupart des nouveautés et changements, couvre généralement une catégorie de produits bien précise.
Comment le processus de lancement prend-il forme au fil des mois?
Dès que l’assortiment est clairement défini, le Product Manager (PM) élabore, de concert avec la communication, les thèmes clés et les mesures de communication correspondantes. Un premier aperçu des nouveautés est dévoilé aux marchés en juin. Le Product Manager présente ensuite ses produits aux différents marchés à l’occasion du Launch Meeting en décembre. Etant donné que le lancement des nouveaux produits a lieu en février en Suisse, en juin en Europe et seulement à l’automne en Asie et en Australie, les différentes activités se recoupent, ce qui pose certaines difficultés.
En quoi le changement d’assortiment diffère-t-il encore d’un marché à l’autre?
Généralement, l’assortiment lancé à l’étranger représente une partie de l’offre complète proposée en Suisse. Cette année, nous avons, pour la première fois, lancé des produits qui ont été introduits exclusivement dans certains marchés étrangers. Cette démarche prouve notre capacité à réagir aux besoins culturels de nos clients sur le terrain. Les produits comme les plans de cuisson à gaz et les hottes d’aspiration puissantes sont particulièrement demandés en Asie, compte tenu des spécificités locales sur les plans culinaire et alimentaire. Cet assortiment adapté nous permet de répondre à l’internationalisation croissante.
Quel est le rôle du PM dans ce processus?
Le PM est responsable du transfert du produit sur le marché. Il accompagne le lancement du début à la fin. En tant que membre de l’équipe de base (composée de la direction du projet, du développement, du service, de la gestion de la qualité, du design, de la technique de production, etc.), il est à la fois le porte-parole du marché et, en quelque sorte, l’un des créateurs du nouveau produit, dont il a la responsabilité. L’état émotionnel s’apparente à celui d’une grossesse, entre réjouissance, nervosité, impatience et une certaine appréhension du jour J, qui dans notre cas est le lancement du produit.
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L’équipe de base regroupe les acteurs les plus divers au cœur du processus. Qui joue un rôle décisif dans le développement d’une innovation?
Il existe deux approches. Dans l’une, le PM intègre les besoins du marché dans la planification. C’est notamment le cas du nettoyage: les gens n’ont ni le temps ni l’envie de faire le ménage, d’où la nécessité de développer une solution qui leur facilite la tâche. Dans l’autre, le Développement crée une nouvelle technologie, par exemple un four capable d’atteindre une température de 800 degrés. Il appartient ensuite au PM de déterminer les avantages potentiels de ces innovations pour les clients.
Les innovations sont étroitement liées aux tendances de demain. Dans quelle mesure influencent-elles la composition de l’assortiment?
Les tendances à venir sont essentielles. Le PM doit anticiper l’évolution du marché 5 ou 6 ans à l’avance, ce qui exige une connaissance approfondie. L’efficacité de la collaboration avec les ventes revêt un caractère essentiel à cet égard. En plus du feed-back direct des clients, une étude de marché exhaustive permet de déceler les tendances de demain.
Sur quelles tendances futuristes le Product Management planche-t-il actuellement?
Les appareils connectés. A l’avenir, l’accent ne sera plus mis exclusivement sur le produit, mais sur l’appareil en tant que partie de la solution. La mise en réseau garantit l’évolutivité de l’appareil, tout en nous permettant de réagir plus rapidement aux nouveaux besoins.
Cuisine en réseau: GuidedCooking et OptiLink
Quels sont les obstacles liés au lancement d’un nouveau produit?
L’un des défis majeurs réside notamment dans la productibilité, c’est-à-dire la naissance physique du produit. Un tout nouveau produit se voit par exemple attribuer une nouvelle chaîne de production. Toute la difficulté consiste à faire en sorte que le volume exigé soit disponible dans la qualité escomptée et dans les délais impartis.
Quels sont les moments forts d’un tel processus?
Tout lancement de produit s’accompagne de formations, d’ateliers et de participations à des salons. Avoir enfin la possibilité de présenter son produit devant 180 personnes à Zoug après tous ces efforts procure un plaisir indescriptible.
L’année 2019 s’annonce très prometteuse. Dans la buanderie, nos appareils Adora excellent avec leur design innovant et leurs fonctions ingénieuses comme OptiDos. DualDry, une exclusivité mondiale, permet le séchage du linge dans le tambour ou sur l’étendoir. Dans la cuisine, notre CombiCooler V4000 brille avec la fonction MonoFridge. Parallèlement, bien d’autres nouveautés comme les fours de la gamme Advanced Line, le Coffee-Center, GuidedCooking et OptiLink promettent des moments gourmands d’exception.
Merci pour cet entretien M. Niederberger!
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